对于一些高等级的哺乳动物来说，幼崽从诞生之日起到具备独立自主的行为能力，需要一个较长的时间段，在这段时间里，就需要父亲和母亲百般呵护地进行照料，其中有一项“技能”就是通过用嘴叼住的方式来实现幼崽的转移，这一点在犬科和猫科动物中最为常见。犬科和猫科动物由于都是用四脚来走路，它们不像包括人类在内的灵长类动物那样，可以腾出双手来抱着幼崽，只能借助嘴部的力量来叼住，那么，这样做为什么不会咬伤幼崽呢？
幼崽被叼住的部位比较特殊
大家如果认真观察的话，会看到无论是猫狗，还是老虎、狮子，它们在叼住自己幼崽的时候，选择的部位都是头部以下的后颈处，一旦幼崽被叼住这个部位，无论是之前再怎么顽皮，再怎么反抗，就会突然变得安静、听话起来。很多人习惯抚摸自己的猫狗宠物时，在按压或者揉搓它们的后颈处的皮肉，宠物立马变乖就是这个道理。
有科学家专门对这一现象进行了深入研究，以猫为例，研究人员选择了30多只不同品种、不同年龄段的猫进行比对实验，结果发现，有2/3数量的猫，当它们的后颈处皮肤被夹住，会出现非常明显的“变乖”行为，表现出身体静止、脊柱拱起、尾巴夹起来等，而且性情一下子温顺起来，可以随意挪动而不怎么反抗。年龄越小的猫，这种现象就越明显。
幼崽行为模式改变的原因
这种现象，其实早在古埃及时期就已经被人们所了解和掌握，从而为加快了人类对猫的驯化进程。后来，科学界将这种现象命名为“Clipnosis”，是集夹子（clip）和催眠（ hypnosis）合而为一的一个混合词，从字面上理解，用夹子夹住猫的后颈部，那么就会起到类似催眠的效果。
实际上，猫被掐住后颈部位所表现出来的行为模式改变，和催眠没有什么明显的关系，只不过形容的是变安静的结果，再后来，生物家们将这一现象又命名为“掐捏诱导行为抑制”，这种行为与有些动物受到威胁时所表现出来的“假死”有着非常明显的区别。
“假死”学术上叫“强直性静止反应”，此时会表现出呼吸急促、心跳加快、瞳孔放大、对外界刺激反应迟钝等特征，然而当猫被掐住后颈时所表现出来的静止，并没有上述反应，相反地，而是表现出呼吸和心跳都变缓、瞳孔没有变化，而且仍然具有较为灵敏的反应能力，一旦受到比较强烈的刺激，会有一定的几率中止静止状态。
科学家们判断，当成年动物叼住自己幼崽的后颈部位时，会诱发幼崽的一系列神经反应，从而使其表现为静止温顺的状态，而推动这一改变的内在原因，就是在长期的进化中动物本能的体现，说白了就是“适应”的结果。很多动物在生存过程中，都会遇到各种突发事件的影响，除了天敌侵袭之外，还有因自然灾害、地质灾难、极端气象事件等引发的潜在危险，一旦发生这些事件，幼崽在不具备自主行为能力或者能力较弱时，就需要成年动物来协助完成空间的转移，从而达到紧急避险的目的。
在此过程中，如果幼崽的反应非常强烈，比如大喊大叫、剧烈反抗等，那么成年动物在抑止幼体这些行为过程中的难度就会非常得大，有较大的几率使效率降低甚至转移失败，直接导致幼崽掉落或者招引来天敌等后果的产生，这样的话幼崽受伤、摔死或者被天敌捕食的可能性就会加大。而那些表现很好、安静温顺的幼崽，在转移中存活的几率就会提高，久而久之，这种习性就一代一代传递下去，新出生的幼崽天生就拥有了这项本能。
动物叼住幼崽，为何不会咬伤它们？
其实不光猫狗，像顶级捕猎者老虎、狮子、北极熊，小到老鼠、黄鼠狼，也都有这样的习性。这些动物普遍拥有比较尖锐的牙齿，那么为什么不会咬伤幼崽呢？原因主要有以下几个方面：
一是这些动物在叼住自己的孩子时，对口腔肌肉和骨骼的控制，与自己进食时是完全不同的，它们能够区分出是在吃猎物还是在保护自己的孩子，因此力道拿捏的恰到好处，不至于咬伤自己的孩子，这也是长期进化赋予它们的一种本能。
二是叼的时候使用的是自己的门齿。上述动物一般都有非常尖锐的犬齿（老鼠类的除外），其长度也要比其它牙齿长，如果用犬齿咬则有较大的几率造成贯穿伤害。由于幼崽的体型较小，在叼住的时候使用的是相对较短、比较宽平的门齿，再用上下颌的配合施加一定的压力，则很轻松地将幼崽叼起而不至于伤害到它们。
三是幼崽脖颈处的皮肤比较松弛，与肌肉、骨骼的连接程度不是非常紧密，这样便于为脖子的自由转动提供充足的空间。当被叼起之后，脖颈处的皮肤在外力作用下会与颈椎“分离”，这样会为保护颈椎提供了更加安全和充分的缓冲条件。
综上所述，一些动物的幼崽被叼起实现转移的行为，是它们在长期的进化过程中，为了实现紧急避险所形成的本能反应，在此过程中，能够变得温顺和安静的幼崽，会有更高的几率生存下来，长此以往“用进废退”，动物脖颈处成为了它们的“温柔之穴”。而幼崽被叼起不会受伤，则是在成年动物对咬合力的控制、使用门齿以及脖颈处皮肤非常松弛等因素共同作用下的结果。